Infinity Trip: 19.04.2010 - UTILA

Il mio viaggio

37 giorni, 1 ora, 9 minuti e 51 secondi....... Adesso è questo il mio calendario, non esistono più giorni della settimana, non esiste giorno e notte, niente pranzo e cena. Solo il tempo.

Se ne va veloce, corre senza voltarsi indietro, non mi lascia riposare, non mi aspetta, nemmeno se lo imploro. Pensavo di averne ancora molto, pensavo di poter sbrigare tutto con calma. Mi sbagliavo, tutto di un tratto il cuore mi batte forte, i pensieri si accavallano,l e emozioni rimbalzano dentro di me come una pallina in un flipper.

Manca poco più di in mese, poi , finalmente, partirò! Volo BA 2545 06 settembre 2009,ore 07.30 Roma Fiumicino – London Gatwick

Volo BA 2157 06 settembre 2009,ore 10.40 London Gattwick – Antigua

Volo AA 5053 17 settembre 2009,ore 07.16 Antigua – San Juan

Volo AA 0973 17 settembre 2009,ore 13.25 San Juan – Miami Intl

Volo AA 2125 17 settembre 2009,ore 21.25 Miami intl – Guatemala City.

Questo è il mio itinerario per arrivare in Guatemala.

Lo so, è un po' lungo e se lo leggo mi viene da ridere. Ripenso al quel giorno, 26 marzo 2009. La settimana prima mi ero messo in contatto con la scuola di spagnolo ad Antigua, in Guatemala, per avere informazioni e mi ero fatto fare un po' di preventivi per il biglietto aereo. Navigavo su internet guardando foto del centro America , leggevo racconti di viaggio e mandavo qualche email alle agenzie. Stavo sognando, sognando ad occhi aperti. Mi stavo organizzando ma ancora non c'era niente di sicuro; nemmeno io ero sicuro. Mi alzo alle 9.00, sono solo in casa e sembra essere un giovedì come tanti altri. Ormai è da molto tempo che penso a questo viaggio, ne ho parlato con qualcuno, per avere delle opinioni a riguardo, ma sembra che nessuno capisca davvero il vero motivo e l'importanza del mio progetto. Preparo un tè e mentre aspetto che si raffreddi faccio una doccia. Mi sento bene,passo quasi 10 minuti sotto l'acqua e mi rilasso. Martin Jondo è in salotto che suona per me 'Jah Gringo' (http://www.youtube.com/watch?v=j25kZ4dskys&feature=related) e mi vengono in mente tanti ricordi. Ricordo l'estate passata, i miei viaggi a Madrid, Valencia, FuerteVentura, Barcellona, New York . Così comincio a guardare le foto che non vedevo da tanto tempo.

Sono dell'idea che questa storia del digitale abbia un po' rovinato il piacere di guardare le foto,perché se ne fanno troppe si lasciano sul pc e non si guardano mai. A me piacciono gli album, da poter sfogliare, da far vedere agli amici quando vengono a casa, dove ci sono quelle migliori ma anche quelle venute un po' male che però dispiace buttare via. Il cd va avanti ed io mi perdo nelle immagini delle spiagge, del mare, del cielo, dei palazzi.....penso a quanto stavo bene quando ero là e a come riuscivo ad essere me stesso, mi sentivo libero.

Così, d'un tratto, scatta qualcosa dentro di me, non penso più, mi lascio andare, mi vesto, prendo le chiavi dello scooter e mi precipito in banca. Prelevo i soldi necessari, vado a San Giovanni in agenzia, entro e dico che voglio fare un biglietto per Antigua! Lo voglio aperto 6 mesi e pago una tassa per poterlo prolungare fino ad un anno.
Avevo aspettato per tanto tempo quel giorno, avevo passato intere serate a chiedermi quando sarebbe arrivato il momento giusto per farlo............poi............. mi sono reso conto che il momento giusto per fare qualcosa di importante per noi stessi siamo noi a crearcelo, siamo noi a volerlo. Se aspettiamo che siano le persone, le situazioni, i soldi, il lavoro, tutti i fattori che ci circondano a plasmare il momento appropriato per realizzare i nostri sogni, non ci riusciremo mai.

Pago,ringrazio ed esco.

Stringendo forte con la mano la busta di plastica arancione con dentro il foglio che mi avrebbe cambiato la vita, passo attraverso la gente e penso che nessuno sa quello che ho appena fatto. Il cuore va a mille km all'ora e le gambe a duemila. Monto sullo scooter e parto, la strada di ritorno mi sembra infinita, vorrei che non cessasse mai qual momento, in mezzo alla statale comincio a gridare, come un ragazzino sulle montagne russe, nessuno può sentirmi, nessuno se ne accorge, quell' istante è solo mio, e io grido, grido più forte che posso. Mi lacrimano gli occhi dalla gioia. Non ho pensato se fosse giusto o sbagliato, se costasse troppo o troppo poco, non ho pensato come avrei fatto con il lavoro, con mia sorella, con la casa, con la macchina e tutto il resto. L'unica cosa alla quale ho pensato è che io lo volevo davvero!

Il giorno seguente comunico a mia sorella Giorgia la mia decisione e lei si dimostra entusiasta per me. Sa che quello che sto per fare è la realizzazione di un sogno, di una passione che va al di là di tutto il resto. Tra di noi c'è un rapporto molto forte e percepisco in lei anche un po' di tristezza perché si rende conto che non ci vedremo più per molto tempo. Mi metto subito in contatto con la scuola in Guatemala ed informo Sarita, colei che si occupa della gestione dei corsi di spagnolo, che il mio giorno di arrivo è il 6 di settembre. Scelgo di alloggiare in una famiglia perché credo che sia il modo migliore per potersi integrare pienamente con la cultura e le usanze del posto, la informo che frequenterò la scuola per un mese e poi partirò per visitare il centro America.
Trascorro una settimana a fantasticare su tutto quello che farò e che vedrò, mentre aspetto con ansia che torni mio fratello Simone dal Messico per poterlo dire anche a lui. Tutti i giorni controllo la mia email aspettando una risposta da Sarita. Finalmente arriva! Ricevo una email dove viene ben descritto tutto quello che è compreso nella quota (molto più conveniente rispetto ad altre associazioni simili) che dovrò pagare una volta arrivato in Guatemala.
"Encluidos: Trasporto dall'aeroporto di città del Guatemala ad Antigua il giorno 6 september (hora 14.00)Corso di lingua spagnola 5 giorni a settimana (lunedì-venerdì) - 4 settimane - fino al 3 de octubre 2009alloggio 4 settimane in famiglia con pensione completaAssistenza da parte dell'agenzia di Walter per ogni cosa tu abbia bisogno . Ritorno in areoporto il 3 ottobre (o seguenti)Per ora ti viene chiesto un anticipo del 10%.Se ti va bene il preventivo ti mando il voucher di prenotazione.Le famiglie che utilizziamo sono tutte nel centro di Antigua. Ottima scelta quella di soggiornare presso di loro, si aiuta la popolazione locale e si capisce come è la vita in centro america. Bravo!!! "
La leggo un paio di volte, poi vado a prendere il mio biglietto nel cassetto del comodino in camera da letto, lo apro e li mi sorge un enorme dubbio!!! Se io ho in mano un biglietto per Antigua, a cosa mi serve il trasporto dall'aeroporto di città del Guatemala ad Antigua? In quel momento mi si gela il sangue nelle vene, gocce di sudore cominciano a scendermi sulla fronte. Vado su google, scrivo : Antigua Guatemala aeroporto. Cosa scopro? Che ad Antigua in Guatemala non c'è nessun aeroporto!!!! No, non ci posso credere! Ma allora ho fatto il biglietto sbagliato! Impossibile! Ma per dove ho fatto il biglietto allora? Dove atterrerò?

Scrivo Antigua su google ed eccomi qua, http://www.google.it/search?hl=it&q=antigua+&meta= una piccola isola dei Caraibi della quale io non ero a conoscenza nemmeno dell'esistenza. Incredibile!
Mi fiondo in agenzia per avere spiegazioni, mi dicono che loro non possono più fare niente per me, la compagnia aerea, se annullassi il biglietto, mi rimborserebbe solo una piccola parte dell'importo e farne un altro diretto da Roma a Guatemala City costerebbe molto di più. Torno a casa, racconto tutto a mia sorella e comincio a pensare a come il non sapere le cose nella vita, a volte ti possa danneggiare. Il mattino seguente trovo un biglietto sul tavolo della cucina,era di mia sorella:

" buon giorno, lo so che è dura alzarsi alle 5 del mattino per andare a lavorare, ma pensa che tra un anno a quest'ora sarai dall'altra parte del mondo...chissà dove, chissà con chi! Anche se c'è stato quest'intoppo del biglietto vedrai che il tuo sogno andrà avanti, basta essere determinati, e tu lo sei! Sei forte! Ti voglio tanto bene e non smetterò mai di dirtelo, sei il mio fratellino speciale e non so come farei se non ti avessi vicino! Intendo nel cuore, con i sentimenti. Non ha importanza la distanza fisica,se c'è di mezzo il bene che ci vogliamo! Buon lavoro. Un bacio. Giorgia."

Questo messaggio mi ha dato molta forza, mi ha fatto pensare che se ho sbagliato, devo pagarne le conseguenze e quindi devo andare ai Caraibi! Ho cominciato a contattare persone di Antigua-Barbuda nella speranza di trovare una sistemazione ad un prezzo accessibile. L'isola è carissima e non esistono ostelli o pensioni. Con un po' di fortuna ho trovato un resort vicino al mare a 45 $ a notte dove alloggerò per 10 giorni. Ho fatto il biglietto per il 17 settembre da Antigua a Guatemala City e la somma dei due biglietti è risultata uguale all'importo di un biglietto diretto dall'Italia per il Guatemala. Ho comunicato l'inconveniente a Sarita, senza entrare nei dettagli, per non fare brutta figura e lei mi ha risposto che non c'erano problemi,avrebbe rimandato tutto di 10 giorni.
Così ho preso questa vicenda con filosofia ed ottimismo, forse era destino.

Poi....... in fin dei conti........ si sta parlando di andare 10 giorni in un'isola dei Caraibi, non è poi così male.....

E' per questo motivo che ho cominciato a prendere lezioni private di inglese, per riuscire a cavarmela in quei 10 giorni. A proposito, si è fatto davvero tardi, sono le 2.35 del mattino ed io alle 10 ho lezione, è meglio che vada a dormire.

mercoledì 21 aprile 2010

19.04.2010 - UTILA - Honduras

Sembrava essere un tranquillo sabato pomeriggio come tanti altri: ero seduto in terra, sul molo a due piani della mia scuola di Sub. All'ombra del grande ombrellone di paglia, insieme al mio amico Antonio ed a Tonìo, il mio istruttore, stavamo ripassando la lezione di fisiologia e correggendo alcuni esami.
Tonìo indossava i soliti occhiali da sole con la montatura rossa; una maglietta verde ed il suo costume preferito. I capelli mossi dal vento e la lunga barba schiarita dal sole gli coprivano il volto dal quale appariva, in modo costante, il suo ampio sorriso.

Mi distrassi un attimo ricordando il pomeriggio precedente trascorso dal miglior barbiere del mondo: Vess, una ragazza finlandese che sta seguendo il mio stesso corso e che si offrì di tagliarmi i capelli. Vess ha un fisico atletico messo in risalto dal bikini rosso fuoco; i lunghi capelli biondi, raccolti sulla nuca le incorniciavano il viso; i lineamenti perfetti, delicati, incantevoli, sono scolpiti intorno a due grandi diamanti azzurri, i suoi occhi, che brillavano come l'acqua dell'oceano disteso sotto ai miei piedi.
Portai a scuola la macchinetta con la quale mi raso i pochi capelli rimasti.
Erano circa le 17,30 e mi sedetti su di una sedia in legno , a guardare il tramonto in cima al molo. Avrei desiderato tanto che qualcuno mi facesse una foto in quel momento perchè, a parer mio, era una scena molto singolare. Al posto di pettini, phon, seggiolini in pelle, specchi, lavandini, riviste.......immersi in una nube di lacca per capelli dalla fragranza pungente, io avevo soltanto una seggiolina.
Il sole stava calando lentamente ed i colori del cielo si mescolavano con quelli dell'oceano creando uno sfondo con sfumature rosse ed arancioni.
Mi guardai intorno e sorrisi, incantato dalla scenografia di quel luogo, di quel momento.
"Questo è il miglior parrucchiere dove io sia stato in tutta la mia vita!" pensavo mentre Vess mi girava attorno sfiorandomi con il suo corpo facendomi venire i brividi e coprendo, per pochi attimi, quella vista incantevole che, ogni sera, mi regala una fotografia perfetta.

Ad interrompere il mio viaggio con la fantasia fu Mitch, il proprietario della scuola.
Ci avvertì che l'altra barca della scuola, fuori per le immersioni del pomeriggio, aveva appena chiamato per informarci subito di aver avvistato alcuni WHALE SHARK (squali balena), al largo del lato Nord dell'isola. Ci disse che avremmo dovuto prepararci in fretta ed aiutare gli altri partecipanti, i clienti della scuola.
Dopo 30 minuti esatti era tutto pronto e prendemmo il largo alle 16:15.
Andare sul lato nord dell'isola comporta una grossa spesa di carburante e, solo quando gli affari vanno bene, avviene tutte le mattine. Lì, i siti per fare immersioni sono i più belli e ricchi di vita ma, alcune scuole, a causa della lentezza delle barche, non ci vanno praticamente mai.
Quindi, partire in 20, alle 4 di pomeriggio, senza l'intenzione di fare immersioni, ma con il solo obiettivo di vedere lo squalo balena è un'occasione davvero rara ed imperdibile, che in altre parti del mondo puo` avere dei prezzi esorbitanti.
Dopo aver circumnavigato l'isola per metà, lungo la costa, arrivammo nel punto dove i nostri compagni stavano già effettuando la 2^ immersione. Ci salutammo dalle due barche e poi prendemmo il largo speranzosi ed incentivati dai sorrisi dei nostri amici che avevano appena vissuto quell'esperienza.
Mitch diede indicazioni in Inglese e disse a tutti di prepararsi.
Con l'aiuto di Simon, un altro istruttore, ci sistemarono seduti nel centro della barca, disposti in due file. Rivolti verso poppa, indossate pinne, maschera e tubo, eravamo tutti pronti a tuffarci, il più velocemente possibile, appena ricevuto il segnale.
Il capitano, Mitch, Simon, Tonìo ed altri istruttori scrutavano il mare alla ricerca dello squalo. Il grande pesce sale in superficie per nutrirsi di piccoli pesci e di plancton. A seguire ed approfittare di questo momento, ci sono i tonni che salgono anch'essi ed iniziano a saltellare rapidamente fuori dall'acqua creando grandi cerchi spumeggianti. Sotto ad uno di loro si può trovare lui, lo squalo balena. Erano, ormai, trascorsi 20 minuti e la speranza, dentro di me e dietro le maschere dei miei compagni, stava svanendo lentamente.
Qualcuno gridò forte dal tetto della barca; mi voltai per capire cosa stesse succedendo. Tutti quelli rimasti in piedi stavano guardando nello stesso punto ed indicavano qualcosa in mezzo al mare che non riuscivo a vedere. Sotto di me, il motore della barca ruggì ed iniziammo ad andare più veloci con una traiettoria circolare.
"Ready? Ready?....OK...gogogogo!" Urlò Mitch appena il motore si spense. Iniziammo ad entrare in acqua in rapida successione nel modo più ordinato possibile. Ero molto emozionato, forse anche un po' confuso ed impaurito di fare la cosa sbagliata essendo la mia prima volta. Avevo la testa piena di indicazioni in Inglese che avevo capito solo per metà. Dalle grida della barca, dal rumore del motore, dall'agitazione collettiva ed il clima frenetico, mi liberai in un solo secondo: quando misi la testa sott'acqua. In quel silenzio, in quella pace, in quel mondo sottomarino affascinante e misterioso vidi qualcosa di assolutamente incredibile: era a circa 5/6 metri da me, in posizione quasi verticale, intento a mangiare. Era ENORME! Ma, dico, ENORME! Lungo circa 8/10 metri e grande come un pulmino.
Lo squalo balena (Rhincodon typus) è il più grande pesce attualmente conosciuto.
Si pensa che alcuni esemplari possano superare i 100 anni di vita e raggiungere una lunghezza di ben 18 metri (il più grande animale vivente è invece la balenottera azzurra, Balenoptera musculus, fino a 30 metri di lunghezza) .
Lo squalo balena nuota in tutti i mari temperati caldi e tropicali e si mostra con il suo caratteristico dorso bluastro con strisce e macchie rotondeggianti. Il ventre è bianco ed ha funzioni mimetiche, infatti dal basso verso l'alto la colorazione bianca si confonde con la luminosità della superficie marina, mentre dall'alto il dorso bluastro con macchie e strisce simula il riverbero del sole sull'acqua.
Nonostante le dimensioni, lo squalo balena è inoffensivo, infatti è un pesce filtratore che si ciba di plancton e piccoli pesci che cattura nuotando con la bocca aperta e facendo passare l'acqua attraverso l'apparato filtratore collegato alle branchie.

Disturbato dalla nostra presenza, riprese la posizione orizzontale e, senza troppa fretta, si allontanò.
Fummo, tutti, richiamati alla barca velocemente, dove risalimmo e ci posizionammo per un "secondo giro". L'entusiasmo era alle stelle: tutti ridevano, gridavano, fischiavano, si abbracciavano, ancora increduli di quello che avevamo appena visto.
La stessa procedura si ripetè ancora 2 volte e con gli stessi, ottimi, risultati. Potei ammirare quell'essere davvero da vicino, rimanendo, ogni volta, impressionato dalla sua maestosa grandezza.

Ritornati alla scuola, impazzati dalla gioia, andammo tutti a festeggiare sul BUS CRUS. Il Bus Crus è un'invenzione di Mitch. Ogni sabato sera, verso le 17:00, la barca più grande delle due della scuola, funge da bar galleggiante. Carica le persone e, con la musica a tutto volume, costeggia i moli delle altre scuole e dei bar lungo la costa e, ogni 20-30 minuti circa, completa il giro ritornando alla scuola per far salire altre persone. Era solo la 2^ volta che vi partecipavo e mi divertii moltissimo. Fu un'altra occasione per parlare in Inglese e poter raccontare la mia avventura del pomeriggio ad una coppia di canadesi appena arrivati.
Alle 19:00, quando il sole era ormai calato, andai in ufficio a segnarmi per l'immersione del mattino seguente, sperando che, essendo di domenica, saremmo tornati al nord e, forse, avremmo potuto rivedere un WHALE SHARK.

Così fu, ancora più divertente del giorno prima. Dopo due immersioni dove nuotai in mezzo a carpe argentate grandi come me, tornammo al largo. In prima fila c'erano Tonìo e Dom, un altro istruttore che avevano la precedenza perchè muniti di telecamere subacque.
Nel primo giro, così, vidi solo gli ultimi secondi dello "spettacolo" e non riuscii ad avvicinarmi molto al grande animale. Non c'era Mitch e gli istruttori presenti erano troppo occupati a cercare lo squalo per guardare me. Così, con il permesso del capitano, mi preparai a scendere dal alto sinistro della barca, da dove avrei dovuto fare un salto di un metro circa per entrare in acqua, cercando di non fare troppo rumore per non spaventare il pescione. "Adesso ti faccio entrare nella bocca dello squalo!", mi gridò il capitano, ridendo. Dopo alcuni secondi, vidi la testa dello squalo, fuoriuscire dall'acqua, proprio sotto ai miei piedi.
"Ahora! Ahora!! - mi gridò! ed io, senza pensarci, mi buttai.
Avevo già il tubo in bocca così, una volta in acqua, non dovetti più tirare fuori la testa.
ME LO TROVAI DAVANTI, A 2 METRI DA ME. Era in posizione verticale, come se stesse in piedi. Ero al livello della sua enorme pancia bianca e potevo quasi toccarlo. Quando gli altri iniziarono ad avvicinarsi, man mano che scendevano dalla barca, cominciò a portarsi in posizione orizzontale, abbassando la testa verso di me. Indietreggiai un po' e, sinceramente, ebbi un attimo di paura.
Riuscii a guardarlo negli occhi, a vedere la sua bocca enorme e le pinne forti e lucide. Cominciai a risalire nella sua direzione, il più veloce che potevo. Rimase a pochi metri sotto di me e ci mise più di 1 minuto, prima di allontanarsi.
Lo vedevo nuotare, sempre sotto di me, e muovere quel corpo enorme con grazia e potenza, nello stesso tempo. Mi sentivo insignificante, di fronte ad un essere così maestoso.

Mi auguro, di cuore, di poter rivivere questa esperienza, il maggior numero di volte possibile, durante la mia permanenza ad Utila e di riuscire a farmi dare qualche video e qualche foto dai miei amici istruttori, come ricordo di questo fine settimana indimenticabile.