10.09.2009 Antigua-Barbuda

Ieri sera mi sono davvero divertito al party. I primi ad arrivare sono stati: Tony, Sandy e Roony. Se avessi dovuto indovinare , avrei certamente detto che erano tedeschi. Tutti e tre sui trent`anni, biondi, di carnagione chiara ed un`altezza leggermente al di sopra della media.
Il primo e` nato in Sud Africa e vive qui da diversi anni, anch' egli come lavoro guida le barche, ma mi sembra di aver capito che lo fa per tratte abbastanza lunghe.
Sandy fa la cuoca in un ristorante ed e` nativa dell`isola, come Roony che pero` non so cosa faccia per vivere. Susanne e` arrivata con qualche minuto di ritardo, seguita da Antonio,un ragazzo italiano. Lei lavora in un bar, dove non ho afferrato se sia una dipendente oppure la proprietaria. Antonio e` di Brescia, e` qui da 10 mesi e` fa il direttore di un albergo. Ha un contratto fino al 2010. E` un ragazzo simpatico, ben vestito e molto sicuro di sè. Il suo inglese e` perfetto e si esprime con disinvoltura, tanto che, mentre parlava con me si lasciava scappare qualche parola in lingua anglosassone. Ha iniziato la sua carriera come istruttore subacqueo, ha vissuto e lavorato per diversi anni in Egitto, alle Maldive ed in altre localita` turistiche per poi tornare in italia, dove pero`, dice di non aver resistito e un anno piu` tardi essere partito per venire ad Antiga-Barbuda. Greg ha riposto sul tavolo il piatto di guacamole che aveva preparato nel pomeriggio ed ha aperto un grosso sacchetto di tacos da mangiare con la salsa. Io ho tirato fuori dal frigorifero la pasta in insalata, cucinata da me e l`ho offerta agli ospiti. Antonio ha apprezzato molto mangiare qualcosa di italiano. Il bere era self-service, chiunque poteva prendere una birra dal frizeer o prepararsi il cocktail preferito con le bottiglie sul bancone della cucina, ghiaccio e lime.
Dopo un'ora circa si sono aggiunti 3 francesi: Didier, un uomo dai tratti marocchini, sulla quarantina, tra loro, quello con la maggior padronanza di inglese. Flo`, che non ho capito se fosse la sua ragazza, e` una donna magra ma muscolosa, con i capelli corti ed il viso un po` scavato. Un coloratissimo tatuaggio le parte dal polso del braccio sinistro e passando su gran parte della schiena arriva fino alla caviglia della gamba destra. Per sapere cosa c`era disegnato avrei dovuto vederla completamente nuda.
Il suo inglese e` paragonabile al mio, ma con un forte accento francese che non riesce ancora a placare. In fine Jan Paul, un ragazzo della mia eta`, di origini vietnamite che viveva a Marsiglia. E` arrivato da 2 mesi e lavora nel ristorante di Didier e Flo`. Sono riuscito a parlare un po` con tutti, anche se la musica alta non mi era di grande aiuto per comunicare. Il centro della festa rimaneva il tavolino, ma si formavano, in continuazione, gruppetti e coppie per lunghe ed animate conversazioni. Un americano, due italiani, un sudafricano, due antiguani, due francesi ed un vietnamita tutti nella stessa casa, ai Caraibi, a mangiare, bere, fumare, ascoltare musica e ridere fino alle lacrime. Questa si che e` una festa!
Gli ultimi a lasciare Pinneaple House sono stati i francesi ed io sono rimasto a commentare la serata con Greg per ancora qualche minuto, poi ci siamo accorti che erano le 4 del mattino e ci siamo ritirati nelle camere.
Sono stato benissimo, tutto era molto tranquillo e nulla esagerato. Per essere stato il mio primo party, posso ritenermi piu` che soddisfatto.

Oggi, in tarda mattinata, mentre stavo per andare a spiaggia, Greg si e` svegliato e` mi ha proposto di andare con lui in citta`, dove, alle 13.30, aveva un appuntamento con un suo amico per il pranzo.
Ho posato lo zaino, indossato una maglietta e siamo partiti. Mentre mi sorreggevo con il braccio sinistro alla maniglia sopra la portiera, cercando di attenuare la guida sportiva di Greg, mi guardavo intorno. La sua e` una piccola utilitaria di bassa cilindrara, di colore verde pastello, che deve aver vissuto momenti migliori in passato. Credo che siano almeno 10 anni che non la lava e dentro c`e` un po` di tutto. Ad ogni dosso si sente il paraurti anteriore emettere un suono di sofferenza mentre raschia contro l`asfalto, ma la cosa sembra non preoccupare minimamente il pilota e tanto meno me.
Piccole case di tutti i colori, costruite in legno, si alternano a grandi ville immerse nella vegetazione degli altopiani dell`isola.
Arriviamo in citta` in circa 25 minuti ed ancora non so se parteciperò al pranzo o no.
Mentre si faceva largo tra l`intenso traffico dell`ora di punta mi illustrava a grandi linee come e` strutturata la citta`.
Non ho avuto il tempo di capire dove fossimo, perchè essendo passati attraverso viuzze strette ed a senso unico, per risparmiare qualche minuto, ho perso completamente il senso dell`orientamento.
Si ferma, accostando al lato di un marciapiede e si volta verso di me. In quell`istante capisco che sono arrivato, ignoro dove, ma dovevo scendere.
Mi saluta, dicendo che potrò, facilmente, ritornare in autobus e , nel caso avessi qualche problema potrò chiamarlo al cellulare verso le 14.30.
Scesi dall`auto, feci un giro su me stesso e sorrisi. "E adesso? N`do vo`?". Vidi il mare in lontananza, al fondo della strada e decisi di cominciare da lì.
La citta` e` molto colorata e piena di vita. Ogni negozio, banchetto, bar o ristorante attira l`attenzione dei passanti con musica reggae ad alto volume.
C`e` musica reggae ovunque e passeggiando si odono le canzoni mixarsi fra loro. Per gli uomini, la capigliatura piu` comune è quella con i rasta, chi non li porta ha invece un taglio molto corto. Le donne indossano vestiti dalle tinte appariscenti e rincorrono la moda con una decina d`anni di ritardo. Un profumo di frutta si mischia con quello del mare e dei gas di scarico delle grandi macchine che popolano le strade della citta`, creando una miscela gradevole all`olfatto.
Raggiunto il mare voltai a sinistra dirigendomi verso un piccolo centro commerciale e notai dalle vetrine le grandi firme americane ed europee. Nei negozi vuoti, i commessi attendevano annoiati qualche turista. Continuai a seguire la musica, fino ad arrivare ad una piccola piazza affollata vicino alla stazione degli autobus. Ad attirarmi all`interno del grande edificio dall`aspetto rude fu la scritta "market". Pensai di essere arrivato nel museo della frutta. La fragranza nell`aria era esaltante, grandi banconi esponevano in modo ordinato centinaia di frutti esotici colorando l`atmosfera. Arrivato sul lato opposto ero tentato di tornare indietro per ripercorrere quella via della prosperita`. Sentii in lontananza gli schiamazzi allegri dei bambini ed un fiume di ragazzi vestiti con divise scolastiche stava venendo nella mia direzione. Camminando controcorrente arrivai alla scuola. In modo rumoroso e disordinato bambini dai 6 ai 15 anni si avviavano giulivi verso casa. Rimasi fermo a guardarli per qualche minuto, poi decisi di proseguire la mia passeggiata. Il sole batteva forte sulla mia testa ed a causa delle abitazioni molto basse era difficile trovare un po` d`ombra. Mi accorsi di essere l`unico bianco per le strade della capitale. Dopo quasi un`ora di cammino, mi fermai a comprare una bottiglia di acqua fresca in uno dei tanti negozietti di una stradina secondaria. La consumai seduto all`ombra di un cartellone pubblicitario, perche` la prima regola del viaggiatore e` di non camminare mai in un paese straniero con una bottiglia di acqua in mano, equivarrebbe a scriversi sulla fronte "Sono un turista!". Quando passai la prima volta davanti alla stazione degli autobus ero distratto dal mercato e non la notai, solo chiedendo informazioni ad un passante intuii che ero andato esattamente dalla parte opposta. Per non ripercorrere 2 volte la stessa strada, che e` la seconda regola del viaggiatore, ne presi una vicino e parallela. Tra grandi pannelli di ferro arruginito usati come recinzioni, si riuscivano ad intravedere i cortili delle piccole abitazioni, con i panni stesi vicino a vecchia ferraglia accatastata. Alla stazione domandai alla grossa donna della guardiola dove potevo prendere il bus diretto a English Harbor. Gentilmente mi indico` il terzo marciapiede alla mia sinistra e mi disse che era il numero 17 (seventeen), ma io capii 70 (seventy). Passai davanti ad un piccolo pulmino bianco con il numero 17 nell`angolo del parabrezza, lo ignorai e mentre vagavo alla ricerca del mio 70, un uomo seduto al suo banchino dove vendeva caramelle noto` sul mio volto l`espressione di uno che non sa dove deve andare e si propose di aiutarmi. Mi indico` il pulmino bianco a pochi metri da noi ed io mi ci avvicinai. Infilai la testa nella porta posta sul lato sinistro e mi trovai di fronte una ventina di persone intente a guardarmi con un`aria un po` scocciata per l`attesa. Sembrava che stessero aspettando me! Nel tirar fuori la testa domandai al ragazzino davanti a me se era il bus diretto a English Harbor e lui annuendo, in sole due rapide mosse apri` con un braccio il seggiolino pieghevole alla sua sinistra: era l`ultimo posto disponibile. Dopo circa 5 minuti di viaggio, quando stavo cominciando a rilassarmi, una voce rauca di una donna grido` alle mie spalle :"Stop bus!" . Dopo qualche metro accostammo vicino ad un cartello rosso che indicava la fermata con la scritta "STOP BUS" e la porta si apri` quasi schiacciandomi la gamba. Mi alzai rapidamente e mentre il ragazzino ripiegava il seggiolino mi trovai tra la seconda e la terza fila , in piedi con la testa china in avanti. Una ragazza scese dal pulmino seguita da una signora che senza nemmeno guardarmi negli occhi mi porse la mano con dentro le monete necessarie per pagare la corsa. Sorpreso da quel gesto, mi voltai verso l`autista, che continuando a guardare di fronte a sè, allungo` un braccio all`indietro ed apri` la mano. Gli feci cadere le monete della signora e dopo che la ragazza era risalita tornai al mio posto. Avevo capito come funzionava. Ogni volta che qualcuno gridava:"bus stop!" la scena si ripeteva ed io per la meta` del viaggio sono diventato una specie di controllore.
Tutti i seggiolini posti tra le due file laterali erano come il mio e le persone che vi erano sedute sopra dovevano scendere dal mezzo se qualcuno dietro di loro era arrivato a destinazione. Vidi scendere fino a 4 persone per farne passare una. Dopo una quindicina di minuti e una decina di fermate, potei cambiare posto e cominciare a godermi il viaggio.
Il minibus era ormai mezzo vuoto quando una ragazza di circa 25 anni sali` e si sedette al mio fianco, essendo quello il primo posto disponibile. Indossava un paio di jeans attillati, una maglietta nera e un cappellino da baseball dal quale usciva una coda di folti capelli lunghi e neri. Era molto bella, sul viso un`espressione candida, con delle labbra carnose che le largivano un pizzico di sensualita`. Mi ricordava molto Laurin Hill, la cantante dei Fugees. Abbassando lo sguardo notai le sue piccole ed esili mani con le quali teneva il cellulare, aveva entrambi i mignoli lunghi solo 2 cm, ma altrettanto curati come il resto delle dita. Timidamente li nascose facendo scivolare le mani tra le ginocchia. Passai tutto il resto del viaggio ad ammirare il suo profilo senza essere indiscreto. Scese qualche fermata prima di me e mentre il bus ripartiva, dalla strada, mi concesse il primo sguardo ed uno splendido sorriso. Quel sorriso, ricambiato dal finestrino di un pulmino e` stato il momento piu` bello della mia giornata. Sono sceso quando ho riconosciuto il mini market dove ero stato il primo giorno, dovevo comprare dell`acqua.

Alla Pineapple House abbiamo uno di quei bidoni da 10 litri, con sotto i due rubinetti per l`acqua fresca o a temperatura ambiente. Prima del party, ieri sera, ero seduto sul divano e, mentre Greg leggeva le ultime notizie su internet, vidi Duk, il cane, entrare in casae dopo avermi salutato muovendo la coda, dare una ricca leccata al rubinetto dal quale noi ci serviamo!!!!!!!!
Sarebbe meglio ne fossi rimasto all`oscuro!...........

.. Ho approfittato della mia visita in città per informarmi sul prezzo per affittare uno scooter, sul retro di una grande casa bianca sulla strada. Costa 40$ US, per un giorno o 35$ US per piu` di uno. Dovro` quindi valutare per quanti giorni potro` permettermi questo lusso.

Oggi pomeriggio sono tornato alla mia solita spiaggia ed ho atteso il tramonto prima di tornare a casa. Ho cenato con Greg, terminando la pasta in insalata avanzata ieri sera. Ora sto aspettando che lui finisca di parlare con la sua amica di Bali davanti al pc, ma si e` appena aperto una birra, quindi credo che la cosa andra` a prolungarsi piu` del previsto. Intanto scrivo, ascolto Ben Harper e guardo le luci del porto riflettersi nell`acqua.